Het kasteel van Franchimont in Theux komt eerder toevallig in zicht tijdens een wandeling in de bosrijke omgeving. Dit bouwwerk is een pareltje van architectuur in de Belgische Ardennen. 

Welkom in het hart van de Ardense bossen. We zijn in Herbeumont, een vredig en tegelijk toeristisch dorpje, waar de ruïnes van een middeleeuws kasteel een prachtig uitzicht bieden op de Semois.

Van deze eens zeer machtige vesting op een steile heuvel, die zogezegd onneembaar was, zijn vandaag nog maar enkele sporen over. Maar ze getuigen wel van een tumultueus verleden.  Het bouwwerk uit 1268 werd in de loop der eeuwen bewoond door vele illustere familiedynastieën. In 1657 werd het verwoest door de Franse troepen.

Middeleeuws erfgoed en een prachtig panorama

De ruïnes van het kasteel liggen op een rotsachtige heuvelrug met uitzicht op het dorp en de Semois. Je kunt er wandelen en genieten van het prachtige uitzicht op de omgeving en de kronkelende rivier. Vergeet je wandelschoenen niet, want rondom het kasteel of het dorp wacht je maar liefst 95 kilometer aan bewegwijzerde wandelingen naar ieders smaak. Het is een genot om deze prachtige streek te verkennen, wandelend langs de mooie Semois of door het bos … Hier ben je voor een dagje helemaal weg van de wereld!

Copyright foto's: P. Willems / J.Comerotte

Deze historische plek met mooie kapel is een geliefde bestemming voor zowel wandelaars die van het spectaculaire uitzicht willen genieten als bedevaartgangers die er in alle rust willen bezinnen.

In de Ourthevallei, bij Marcourt tussen La Roche-en-Ardenne en Hotton, ligt een rustgevend plekje verborgen. Het heeft iets weg van een verborgen schat: als je er niet bewust op let, zou je er zo voorbij lopen. Maar wie er wél oog voor heeft, ziet meteen dat de Kluizenaarswoning van Sint-Thibaut een mysterieuze, pure bezinningsplek is. De witte kapel op deze heuvel is gewijd aan Sint-Thibaut, een pelgrim en kluizenaar uit de elfde eeuw, en aan de kapel is een piepkleine kluizenaarswoning met twee kamers gebouwd. Daar trokkenn zij die als kluizenaar in het hart van de Ardense bossen wilden leven, zich terug. Tijdens hun verblijf in het huisje traden ze ook op als beheerder van de kapel. Zo volgden de kluizenaars elkaar op tot 1968.

Bedevaartsoord en toeristische trekpleister

De kapel en de kluizenaarswoning op de heuvel die over Marcourt uitkijkt, werden gebouwd in 1639. De locatie was perfect: vanaf de heuveltop krijg je een betoverend uitzicht over het dorpje, dat uit het Romeinse tijdperk stamt en in de middeleeuwen de hoofdplaats was van het graafschap Montaigu. En door de hoogte van bijna 140 m biedt deze plek een prachtig panorama over de Ourthevallei. Als beschermde site en oase van rust verwelkomt de Kluizenaarswoning van Sint-Thibaut nog steeds tal van bedevaartgangers die op deze sfeervolle plek willen bezinnen. Er zouden zelfs enkele mirakelen hebben plaatsgevonden … Ter plaatse geeft een afgebakende route de weg naar de kapel aan, zodat je zelf de rustgevende sfeer van deze plek kunt opzoeken.

Copyright photos: Ardennes-étape

Droom je ervan om in de voetsporen van de legendarische kruisvaarder Godfried van Bouillon te lopen? Breng dan een bezoekje aan zijn middeleeuwse burcht! Deze niet te missen historische site ligt in het hart van de Semoisvallei, waar natuur en geschiedenis in elkaar overvloeien.

Het Kasteel van Bouillon wordt beschouwd als de oudste feodale burcht in België. En die reputatie heeft het allesbehalve gestolen! Dit massieve, indrukwekkende bouwwerk torent hoog uit boven de stad en strekt zich trots uit over drie rotsachtige heuveltoppen, waar het een adembenemend uitzicht biedt over de vallei en de kronkelende Semois. Het gebouw ademt symboliek en is beschermd als belangrijk erfgoed in Wallonië. Bij een bezoek word je ondergedompeld in de middeleeuwse sfeer en reis je wel duizend jaar terug in de tijd.

Landheren, valken en spectaculaire shows

In het kasteel gaat er een fantastische wereld voor je open en beleef je momenten die je ogen doen fonkelen. Het hoogtepunt van de dag? Dat is ongetwijfeld de roofvogelshow! De valken, arenden en uilen die de valkenier majestueus over het burchtplein laat scheren, houden alle toeschouwers in de ban. Krijg je niet genoeg van het kasteel? Denk dan ook eens aan het museum, de tentoonstellingen, de kelderbezoeken en nachtwandelingen met fakkels … Op het kasteelprogramma staat voor ieder wat wils. Controleer dus vooraf wat er allemaal te beleven valt wanneer jij langskomt!

Copyright foto's: Ardennes-étape