In de Gaume, een streek aan de rand van de Ardennen, ligt een prachtig groen plekje aan de oevers van de Semois. Het is de perfecte bestemming voor wie van natuur, erfgoed én gastronomie houdt.

Florenville is allereerst een ideale bestemming voor natuurliefhebbers. En dat zeggen we niet zomaar. Heb je deze streek nog nooit bezocht? Dan zul je je ogen uitkijken wanneer je dit prachtige landschap en de uitgestrekte bossen voor het eerst ziet! Florenville heeft een lange toeristische traditie, en er zijn tal van mooie wandelroutes uitgestippeld voor wie de gezellige dorpjes langs de rivier wil ontdekken. En dat is niet alles, want hier weten de mensen hoe ze gasten moeten verwelkomen. Tijdens je bezoek geniet je van een warm onthaal door de inwoners, overheerlijk eten en prachtig plaatselijk erfgoed. Kort gezegd: de streek rond Florenville is fantastisch om te verkennen.

Een ongelooflijk panorama

Je kunt de streek niet bezoeken zonder de trots van de stad te beklimmen: het uitkijkpunt boven op de 50 meter hoge kerktoren. Van daaruit geniet je van een prachtig uitzicht over de Semoisvallei, de naburige dorpen en de Ardense bossen. Het uitgestrekte panorama is maar liefst 800 km² groot ... en je kunt het ook bewonderen door gewoon op een bankje achter de kerk te gaan zitten. Wil je weten hoe dat kan? Breng dan een bezoekje aan Paysalia, het landschapsinterpretatiecentrum en het bijbehorende visiorama.Zin in een originele wandeling? Neem dan de Servaisroute, een 3 kilometer lange lus waarlangs je ontdekt welke vogels er in de streek leven aan de hand van tekeningen van de beroemde cartoonist Jean-Claude Servais.

Copyright foto's: Ardennes-étape, Visit Wallonia 

Dit kleine paradijs is zo'n plek waarop je meteen verliefd wordt. En terecht! Chassepierre is officieel een van de mooiste dorpen van Wallonië. Het ligt op een boogscheut van Florenville, in een mooie meander van de Semois.

In een prachtig groen landschap vind je het schattige dorpje Chassepierre. De naam is gebaseerd op het Latijnse 'casa petra' of 'stenen huis'. Hier is de tijd nog blijven stilstaan, want het dorp bestaat voornamelijk uit stenen huizen uit de achttiende en negentiende eeuw. Mooie gevelstenen, de pastorie, de kerk, de begraafplaats, de idyllische omgeving, de Semois die rustig langs het dorp stroomt ... Alles brengt je instant in andere sferen. Neem je tijd en dwaal door de vele steegjes!

Magie op de hoek van elke straat

Chassepierre is meer dan een slapende schoonheid. En daar hebben zijn vurige en bezielde inwoners zeker mee te maken! Zo heeft het dorp zijn goede reputatie niet alleen te danken aan het prachtige decor, maar ook aan het internationale straatkunstenfestival. Dit evenement is de grote trots van de Chassepierre én het oudste in zijn soort in Europa! Kunstenaars van over de hele wereld geven er tijdens de zomer het beste van zichzelf, ze brengen de straten tot leven, zorgen voor sfeer en maken plezier met het publiek. Overal zijn er boeiende, knotsgekke, emotionele, komische ... spektakels voor groot en klein. Een mooi eerbetoon aan het leven!

Copyright foto's: Visit Ardenne, Visit Wallonia 

Wist je dit al? Verviers is de waterhoofdstad van Wallonië. En in dit kleine, vredige stadje valt meer te zien dan je op het eerste gezicht zou denken: tot het architecturale erfgoed behoren heel wat gebouwen uit de wolindustrie, want in deze sector was Verviers ooit een belangrijke speler.   

In het hart van de Blauwe Ardennen, niet ver van Luik, Eupen of Spa, verwelkomt Verviers je in de vallei van de Vesder. Deze gezellige streek ligt op de rand van de Hoge Venen. Hier geniet je van het rustige leven, proef je van tal van streekproducten, smul je van gastronomische verwennerijen en wordt de lokale culturele rijkdom gekoesterd.  Verviers heeft een speciaal plekje in de regio, met zijn Fonteinentocht, rijsttaart en ambachtelijke chocoladetraditie. Redenen genoeg om er een gezellige vakantie te plannen, zodat je deze weinig bekende stad naar hartenlust kunt verkennen. Het kloppende hart van het stadscentrum bestaat uit drie pleinen: de Place Verte, de Place du Martyr en de Place du Marché.

Zacht goud en blauw goud

Het industriële verleden van de stad gaat verschillende eeuwen terug en heeft alles te maken met de wolproductie ('zacht goud') waar Verviers wijd en zijd om bekendstond. Die reputatie was niet alleen te danken aan de vakkennis van de ambachtslieden, maar ook aan het kristalheldere water ('blauw goud') van de Vesder. In het Toeristisch Centrum voor Wol en Mode en in het Waterhuis zie je nog sporen van dat rijke verleden. En dat zijn slechts twee van de vele toeristische bezienswaardigheden in Verviers, want in deze dynamische stad valt er ook heel wat anders te beleven, van rommelmarkten tot toneelstukken en concerten. Daarnaast zijn er tal van musea te bezoeken, zoals het Museum voor Schone Kunsten en het Archeologie- en Folkloremuseum. Lust je wel eens iets lekkers? Mis dan zeker de Chocolaterie Darcis niet: hier word je meegenomen op een reis door de chocoladewereld. Wandelingen, fietstochten, winkels, restaurants, sfeervolle parken ... Dat alles en meer beleef je in Verviers.

Copyright foto's: MTPV / Vincent Botta / VisitArdenne / Visit Wallonia

Marche-en-Famenne verken je het best te voet! De stad ligt op een boogscheut van Durbuy, Rochefort en La Roche, tussen de valleien van de Lesse en de Ourthe. Marche-en-Famenne dankt al zijn charme aan de autovrije steegjes, het prachtige natuurschoon en de vele culturele parels! 

Het stadscentrum is vernieuwd, maar daarom niet minder gezellig. Naast de zeventiende-eeuwse gebouwen heeft de stad nog heel wat ander moois te bieden. Ben je een cultuurliefhebber en hou je van oude panden? Dan mag je het prachtige, beschermde gebouw van het Famenne & Art Museum (FAM) zeker niet missen. Een reis naar het verleden (van de prehistorie tot de vorige eeuw), maar ook een reis in het heden dankzij het werk van Remy Van den Abeele. Het FAM is ook de place to be voor tijdelijke tentoonstellingen, conferenties, workshops, spelen ... Kunstliefhebbers mogen ook de romaanse kerk Saint-Etienne in Waha en het prachtige kleurenspel van de glas-in-loodramen van de hand van Jean-Michel Folon niet missen. Een oase van rust ...

Op verkenning in de vallei

Zijn je voeten nog niet moe? Top! Ga met de fiets of te voet op verkenning langs de vele paden en wegen in de streek. De bekende Fond des Vaulx is absoluut een bezoek waard! Deze kleine, diepe vallei van 15 hectare ligt op wandelafstand van het stadscentrum. Je ontdekt er grotten, rotswanden en de afgrond Trotti aux Fosses. De Fond des Vaulx maakt deel uit van de Calestienne of 'kalksteenzoom' waarop de tijd zich heeft uitgeleefd. Deze kalkstreek ligt in het hart van het Geopark Famenne-Ardenne, te midden van de valleien van de Lesse, de Lomme en de Ourthe. Een eindeloze bron van toeristische én wetenschappelijke ontdekkingen. Inderdaad, Marche-en-Famenne heeft heel wat voor jou in petto!

Copyright foto's: VisitArdenne / Visit Wallonia / Ardennes-étape

Aarlen is de hoofdstad én waardige vertegenwoordiger van de provincie Luxemburg. Architecturaal erfgoed, geschiedenis, natuur, musea en folklore ... Laat je eerst verrassen door de vele bezienswaardigheden en activiteiten in de stad voordat je de prachtige omgeving verkent. 

Je stapt er langs indrukwekkende gebouwen (zoals het beschermde Provinciaal Paleis en het voormalige Justitiepaleis) met het wapenschild van de provincie, ontworpen door architect Jamot. Ook de moeite waard is het station in Lotharingse kalksteen en blauwsteen. In de omgeving hiervan vind je onder meer gebouwen in art nouveau. Heb je een passie voor de klassieke oudheid? Dan zijn de Romeinse toren van Jupiter en die van Neptunus (twee beschermde monumenten) of de overblijfselen van de Romeinse thermen (die wijzen op de belangrijke rol van de Semois in de omgeving) jou op het lijf geschreven. Een romantisch type? Wandel naar de Koninklijke Trap of de Charmilles de Cornouillers, die vroeger de natuurlijke kloostergang van het kapucijnenklooster vormden en vandaag meer dan 350 jaar oud zouden zijn!

Overal natuur

In Aarlen is de natuur hét gespreksonderwerp van de dag. Het bronzen beeld 'De roep van het woud', dat een burlend hert voorstelt. De kalkstenen bekkens die de bronnen van de Semois aanduiden. Of een rivier die je via het wandelpad 'Coulée verte' kunt volgen, terwijl je in het Musée Gaspar dierensculpturen kunt ontdekken. Maar de stad herbergt ook een Militair Museum, het Internationale Scoutsmuseum, het Fietsmuseum en het Provinciaal Archeologisch Museum! En last but not least: Aarlen heeft heel wat volkse tradities. Vier Faaschtebounen, de traditionele Meidrankfeesten of het feest van het burlend hert. Of stap mee in de fakkeltocht. Of reis terug in de tijd tijdens het Gallo-Romeinse weekend 'Veni Vidi Orolaunum' … Aan folklore geen gebrek!

Copyright foto's: Ardennes-étape / Visit Wallonia